類離子液體的物化性質類似于離子液體, 其概念即由此而來. 雖然類離子液體與離子液體在物化性質上具有較高的相似性, 但在原料、合成、組成、應用和后處理等方面則有顯著的差異.

在原料方面. 除去部分有毒的無機鹽類, 類離子液體的原料多為常見多元醇、酰胺、羧酸、酚類和膽堿衍生物等自然代謝產物, 其毒性小, 廉價易得. 而離子液體的原料多為烷基取代咪唑、烷基取代吡啶、烷基取代鹽類等價格昂貴的有毒揮發性有機物^[5].

在合成方面. 制備類離子液體極為簡單, 一般采用一步合成法, 只需將組分原料簡單混合加熱, 使其形成均一、穩定的液體, 即可得到產物. 所有原料全部轉化為產物, 且無需純化、分離, 符合原子經濟性, 這是類離子液體綠色性的重要體現. 多數離子液體的合成工藝復雜, 交換反應不徹底, 存在競爭反應和副產物, 且所得產物需多步純化和分離^[6], 這顯著增加了離子液體的生產成本和對環境污染的可能性, 降低了離子液體的綠色特征.

在組成方面. 類離子液體中必然存在離子及與離子絡合的中性配體分子, 且陰陽離子的種類之和一般超過兩種, 非配體的中性分子可少量存在于體系中. 而離子液體在液相狀態下必須全部由離子組成, 且不允許存在中性配體分子. 這是類離子液體與離子液體的重要差別.

在應用方面. 由于兩者的物化性質類似, 類離子液體與離子液體的應用領域也多有相同, 其差異之處在于類離子液體對水、空氣穩定, 應用過程中無需隔離空氣或氣氛保護, 部分離子液體則對水和空氣較為敏感, 需額外加以保護.

在后處理方面. 由于傳統咪唑、吡啶基離子液體本身有毒且難以生物降解^[7], 其循環再生則需要溶于揮發性有機溶劑, 后處理成本代價不菲. 類離子液體的有機組成部分可自然降解為二氧化碳和水等, 無機鹽類則可在水溶液體系中再次回收利用.

由此可見, 類離子液體與離子液體均為綠色溶劑, 但前者更為符合綠色化學的全過程綠色要求.